Del Toro se narodil v roce 1964 v mexickém městě Guadalajara a navštěvoval zdejší univerzitu. Učil se u oskarového maskéra Dicka Smithe a postupem času založil vlastní společnost Necropia, která se zabývala speciálními filmovými efekty. V začátcích své kariéry pracoval jako televizní režisér a producent. Již ve svých 21 letech produkoval celovečerní film režiséra Jaime Humberto Hermosilla Dona Herlinda And Her Son. Kromě toho je autorem pětisetstránkové studie filmů Alfreda Hitchcocka, která byla vydána univerzitou v Guadalajaře. Publikovány byly i jeho scénáře k filmům Stroj času a Hellboy.
Získal v roce 1993 Cenu kritiků na Filmovém festivalu v Cannes za svůj celovečerní debut Stroj času, který mu přinesl také 9 ...více informací