Stal se známým díky roli vládního agenta v seriálu MI5, který byl s velkým úspěchem vysílán na BBC po tři sezóny. Kariéra u filmu na sebe nenechala dlouho čekat a Macfadyen se brzy objevil v malých rolích ve filmech Možná, miláčku, Enigma a Hra o smrti. První titulní roli obsadil v thrilleru Brada McGanna In My Father’s Den. Po studiu herectví na Královské akademii dramatických umění začal hrát s divadelními soubory Cheek by Jowl a Royal Shakespeare Company. V roce 1999 byl nominován na prestižní Ian Charleson Award jako nejlepší klasický herec mladší 30 let. V té době začal pracovat pro britskou televizi a objevil se v televizní inscenaci Wuthering Heights. První titulní role - v dramatu Válečníci - mu přinesla nominaci na ...více informací