Narodil se na americkém jihu v městě Knoxville ve státě Tennessee. Nedokončil vysokou školu a přestěhoval se do Chicaga, kde začal navštěvovat herecké kurzy. Z Chicaga se přestěhoval do New Yorku, kde hrál na Broadwayi a podílel se na nastudování hry Stitches (Stehy). Kromě herectví, jemuž se Rouse věnoval i v televizních seriálech, se zároveň zajímal o film a natočil několik krátkých snímků. Pro televizní kabelový kanál Comedy Central napsal kultovní seriál Strangers with Candy (Cizinci s cukrovinkami, 1999-200 ...více informací