Narodil se 27. října 1952 v městě Misericordia v Itálii Isolině a Luigimu Benigniovým jako nejmladší dítě se třemi staršími sestrami. Příběh svého otce, dva roky vězněného v koncentračním táboře, pak použil jako základním motiv ke svému dosavadnímu největšímu filmovému hitu "Život je krásný" (1997). Jako teenager byl prý velmi introvertní. Jeho největším vzorem, který ho do značné míry ovlivnil, je Charlie Chaplin. Studoval na Jesuits Seminary ve Florencii (a skoro se stal knězem). Povodeň v roce '66 ho však donutila vrátit se domů, kde dostudoval na ekonomii.
Na podzim roku 1972 se spolu se svýma třemi kamarády sbalil a s kytarou v ruce odešel do Říma, aby zkusili štěstí jako herci. Práci s filmem ...více informací