Už ve věku sedmi let debutoval jako herec na scéně New City v Greenwich Village. Vystudoval angličtinu na Hunter College, kde se zaměřil na obor kreativního psaní a brzy se pustil do psaní scénářů.
Napsal, režíroval, produkoval, financoval i účinkoval v krátkém filmu ,,Muž mnoha tváří" (1994), který byl promítán v roce 1995 na Mezinárodním filmovém festivalu v Cannes. Dalším projektem byl celovečerní snímek ,,Strays", drsné drama z městského života, v němž nejen hrál, ale také ho režíroval a produkoval s velmi nízkým rozpočtem. Film byl vybrán do soutěže festivalu Sundance 1997.
Když Steven Spielberg viděl film ,,Muž mnoha tváří", požádal scénáristu Roberta Rodata, aby pro Diesela ...více informací